Sprzedaż bezpośrednia wielu osobom kojarzy się ze wciskaniem przez namolnego sprzedającego przeróżnych bubli za dość, jak się potem okazuje, duże pieniądze. Każdy ma zapewne w swojej kuchni cudowne noże, które pokroją wszystko, jednak po wejściu w ich posiadanie okazuje się, że są one przeznaczone dla osób leworęcznych i nie sposób nim kroić skoro większość populacji jest praworęczna. Do noży dodać można uzdrawiające kołdry, przepalające się szybko czajniki, odkurzacze, by dojść do wniosku, że zakupy to się robi wyłącznie w sklepach. Jednak na rynku istnieją od lat firmy, które w ten sposób dystrybuują swoje kosmetyki i nie zamierzają tego zmieniać.

Firma Avon powstała na początku XX wieku w USA, a pierwsze ośrodki europejskie pojawiły się w latach sześćdziesiątych. Obecnie kosmetyki i produkty tej firmy oferowane są w prawie 140 krajach świata, a największe profity firma osiąga na rynku chińskim. W Polsce Avon pojawił się krótko po upadku komuny w 1992 roku, kiedy wolny rynek nabierał rozpędu. Avon próbował też wejść na rynek telekomunikacyjny w Polsce jednak jego produkt myAvon (telefon na kartę prepaid) nie przyjął się i po trzech latach zakończył działalność.

Firma Oriflamenarodziła się w Szwecji w 1967 roku. W Polsce weszła na rynek jeszcze wcześniej niż Avon, bo już w 1991 roku. W świecie swoje produkty oferuje w 61 krajach.

W przypadku tych firm jednak nie należy mówić o sprzedaży bezpośredniej, a raczej o marketingu wielopoziomowym. Sukces tych firm w dużej mierze polega na tym, że produkt „przychodzi” do klienta. Za pośrednictwem konsultantek i katalogów kupujący dobiera interesujące go kosmetyki, a czas realizacji zamówienia nie trwa więcej niż dwa tygodnie. Kosmetyki i produkty są dobrej jakości, ładnie pachnące i atrakcyjnie zapakowane. Oriflame reklamuje się przecież, jako „szwedzkie naturalne kosmetyki”. Ceny też nie odbiegają diametralnie od kosmetyków dostępnych w normalnych drogeriach. Duża rzesza osób, która choć raz zakupiła jakiś produkt tych firm, sięga po tę samą rzecz kolejny raz i stopniowo powiększa zakres zakupów. Kosmetyki oferowane przez te koncerny kierowane są nie tylko do kobiet, a do każdego członka rodziny, są działy zarówno dla dzieci jak i mężczyzn. Sprzedaż też jest sprytnie przemyślana, ponieważ konsultanci–sprzedawcy swoje ewentualne zarobki mają uzależnione od sprzedaży, rozbudowany jest dobrze system premii. Marką częściej wybieraną w Polsce jest zdecydowanie Avon.